TIỂU THUYẾT “CHỮ A MÀU ĐỎ” CỦA NATHANIEL HAWTHORNE

TIỂU THUYẾT “CHỮ A MÀU ĐỎ” CỦA NATHANIEL HAWTHORNE CHƯƠNG 1: GIỚI THIỆU VỀ TÁC GIẢ, TÁC PHẨM “CHỮ A MÀU ĐỎ” 1.1. Giới thiệu về tác giả Nathaniel Hawthorne Nhà văn Nathaniel Hawthorne sinh ngày 471804 trong một gia đình nổi tiếng tại Salem, Massachusetts. Ông được xem là một nhà văn lớn và là một trong những nhà viết tiểu thuyết đầy tài năng trong nền văn học Mỹ. Tuy nhiên, vào năm 1804, gia đình của Hawthorne rơi vào tình trạng khủng hoảng và người bố của Nathaniel mất để lại vợ và ba đứa con bên nhà ngoại. Từ đó, ông và các thành viên trong gia đình, ngay cả người mẹ cũng sống tách biệt với nhau. Sau cái chết của mẹ với những cảm xúc mãnh liệt và không thể cưỡng lại được đã thúc đẩy Nathaniel Hawthorne sáng tác “Chữ A màu đỏ”. Ông học tại trường đại học Bowdoin và thường xuyên bị kỷ luật vì vi phạm kỷ luật (chơi bài, uống rượu,…). Sau khi rời khỏi Bowdoin, ông cho ra đời tiểu thuyết đầu tay “Fanshave” được xuất bản giấu tên (1828). Ngay sau khi tốt nghiệp đại học, Nathaniel chuyển đến sống trong một căn phòng trên tầng ba của một ngôi nhà phố Herbet, Salem và tìm kiếm tài liệu, suy nghĩ về phong cách văn chương và số mệnh cuộc đời mình. Trong các tác phẩm của mình, Nathaniel Hawthorne chủ yếu chọn chất liệu, làm nổi bật hình tượng cuộc sống của đất nước Mỹ, đặc biệt là phác họa về lịch sử của thuộc địa New England và quê hương, thời tổ tiên người Mỹ Salem ban đầu của ông. Là người thừa kế truyền thống Thanh giáo và cảnh giác với tư tưởng siêu việt nổi bật trong khu vực và thời đại của mình, ông nắm bắt và phân tích “thế giới nội tâm” của con người. Đó cũng chính là một trong những đặc điểm nổi bật trong các tác phẩm hư cấu của ông. Phần lớn nhà văn Nathaniel Hawthorne sống ở New England, và có thời điểm ông sống ở Concord, Massachusettes. Sức khỏe của Hawthorne đã khiến ông thất bại trong một thời gian dài và trong khi đi tham quan Núi Trắng, ông đã qua đời ở Plymouth, New Hampshire. Nathaniel Hawthorne mất vào ngày 19 tháng 5 năm 1864 và được chôn cất tại nghĩa trang Sleepy Hollow ở Concord, Massachusetts. Nhà văn đã để lại cho nền văn học Mỹ và nền văn học thế giới số lượng tác phẩm văn học đặc sắc với nhiều tác phẩm truyện và tiểu thuyết, bao gồm “Chú bé lịch lãm” (1828), “Brown – Anh chàng trẻ tuổi tốt bụng” (Young Goodman Brown, 1835), “Chữ A màu đỏ” (The Scarlet Letter, 1850), “The House of the Seven Gables” (1851),... Và trong số các tác phẩm nổi tiếng ấy đã được chuyển thể thành phim: “The Scarlet Letter” là một miniseries năm 1979; “The House of the Seven Gables” là một bộ phim truyền hình gothic năm 1940,… 1.2. Giới thiệu tác phẩm “Chữ A màu đỏ” Cuốn tiểu thuyết “Chữ A màu đỏ” (1850) của Nathaniel Hawthorne là một trong những tác phẩm hay nhất với sự khám phá về tâm lý con người, khai thác cảm giác tội lỗi, sự trả thù và sự cứu chuộc ở nước Mỹ thuộc địa thông qua câu chuyện về sự trừng phạt một người phụ nữ vì tội ngoại tình. Với bố cục chặt chẽ, chiều sâu tư tưởng và sự miêu tả tâm lý rõ nét, “Chữ A màu đỏ” đã ghi được dấu ấn và được nhiều nhà phê bình đánh giá là một trong những tác phẩm hay nhất của nền văn học thế giới. Mở đầu của tác phẩm “Chữ A màu đỏ” là lời kể chuyện của người khảo sát của nhà hàng ở Salem, Massachusetts. Trên gác mái của căn nhà, anh phát hiện một số tài liệu và trong số đó có một bản thảo được gói bằng một mảnh vải đỏ tươi thêu hình chữ “A”. Đó là bản thảo, tác phẩm của một người khảo sát kể về các chi tiết, sự kiện xảy ra trong quá khứ. Khi người kể chuyện bị mất trụ sở hải quan, anh ta quyết định viết một tường thuật hư cấu về các sự kiện được ghi trong bản thảo. Câu chuyện bắt đầu ở Boston vào thế kỷ XVII, trong một khu định cư của người Thanh giáo có một người phụ nữ trẻ tên là Hester Prynne. Cô được người ta dẫn đi ra nhà tù thị trấn để trừng phạt vì tội ngoại tình. Cô bế đứa con gái nhỏ của mình (Pearl) trên tay và trên ngực áo của cô có thêu một chữ “A” (chữ A là chữ đầu trong chữ Adultery: tội ngoại tình) màu đỏ lấp lánh cùng với sắc đẹp rạng rỡ đã thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người. Hester bị dẫn lên bục tội nhân của thị trấn và bị tra hỏi danh tính về người cha của đứa bé nhưng cô kiên quyết lắc đầu từ chối. Roger Chillingworth là một người đàn ông lỗi lạc và cũng chính ông là người chồng mất tích của Hester. Ông ta đã gặp nhiều điều rủi ro ngoài biển và trên đất liền, bị dân ngoại đạo phương Nam giam cầm trong một thời gian dài và nay được người thổ dân dẫn đến để được chuộc ra khỏi cảnh tù đày. Lúc đó, ông ta nhìn thấy vợ mình đang đứng trên bục tội nhân. Ông ta tiết lộ danh tính thật của mình cho Hester, đe dọa và bắt cô thề phải giữ bí mật, không được tiết lộ hành tung của ông. Chính vì thế, ông ta định cư ở Boston với ý định trả thù. Vài năm trôi qua. Hester Prynne tự nuôi sống bản thân mình và đứa con gái Pearl bằng nghề thợ may. Bị mọi người xa lánh, sỉ nhục và khinh rẻ, họ quyết định sống trong một ngôi nhà nhỏ ở ngoại ô Boston. Các quan chức cộng đồng hội ý và cố gắng tách Pearl ra khỏi Hester nhưng với sự giúp đỡ của mục sư Arthur Dimmesdale một người đàn ông trẻ tuổi và có tài hùng biện, anh đã thuyết phục được Đức cha Wilson và Thống đốc Bellingham để cho hai mẹ con được ở bên nhau. Tuy nhiên, với dáng vẻ gầy gò, xanh xao và sức khỏe ngày càng suy sút của Arthur Dimmesdale làm cho mọi người lo lắng. Lúc này Roger Chillingworth xuất hiện trên danh nghĩa là một vị bác sĩ khoa Y lỗi lạc đã gắn bó và đồng hành cùng với vị mục sư trẻ tuổi. Cuối cùng, với sự sắp xếp của mọi người, ông ta chuyển đến ở cùng nhà với Dimmesdale để tiện chăm sóc cho sức khỏe của mục sư. Chillingworth nghi ngờ rằng Dimmesdale đang giấu giếm một điều gì đó khiến cho anh cảm thấy hoảng sợ khi bị hỏi đến. Roger bắt đầu chú ý nhiều hơn vào mục sư Dimmesdale. Một buổi chiều, trong khi Dimmesdale đang ngủ, Chillingworth phát hiện ra một dấu vết trên ngực của người đàn ông trẻ tuổi ấy (chi tiết về dấu vết này được lưu giữ cho người đọc). Chính điều này đã thuyết phục Roger rằng những điều mà ông ta đang nghi ngờ là sự thật. Nỗi đau khổ, sự dằn vặt nội tâm và lòng hối hận của Dimmesdale ngày càng sâu sắc. Anh ta nghĩ ra những cách tra tấn cho chính mình. Trong khoảng thời gian đó, những việc làm từ thiện và sự khiêm tốn thầm lặng của Hester Prynne đã giúp cô có được sự thiện cảm của mọi người. Một đêm nọ, khi Pearl khoảng bảy tuổi, cô và mẹ đang trở về nhà sau chuyến viếng thăm giường bệnh thì họ gặp Dimmesdale trên đỉnh đầu đài của thị trấn. Họ nhìn thấy anh ta đang cố gắng trừng phạt bản thân vì tội lỗi của mình. Dimmesdale từ chối yêu cầu của Pearl và một sao băng đánh dấu chữ “A” màu đỏ trên bầu trời đêm. Hester có thể thấy rằng tình trạng của mục sư đang ngày càng trở nên tồi tệ, và cô ấy cảm thấy mình có một trách nhiệm với người đàn ông này nên Hester đến gặp Roger Chillingworth và yêu cầu ông ta đừng làm Dimmesdale tự dằn vặt, giày xéo chính mình thêm nữa nhưng ông ta từ chối. Chính vì thế, cô quyết định tiết lộ danh tính thật sự của Roger cho Dimmesdale. Hester cùng với Pearl gặp Dimmesdale trong rừng vì cô biết rằng Chillingworth có lẽ đã đoán được rằng cô có kế hoạch tiết lộ danh tính của ông ta cho Dimmesdale. Hester và Dimmesdale quyết định chạy trốn đến châu Âu, nơi họ có thể sống với Pearl như một gia đình và bắt đầu một cuộc sống mới. Họ sẽ đi tàu từ Boston sau bốn ngày nữa. Cả hai đều có cảm giác được giải thoát, và Hester gỡ bỏ chữ đỏ của cô ấy và vứt xuống đất. Một ngày trước khi con tàu ra khơi, người dân thị trấn tụ tập để đi nghỉ và Dimmesdale sẽ có một buổi thuyết giảng bài thuyết pháp hùng hồn nhất từ trước đến nay. Trong khi đó, Hester biết được rằng Roger đã biết về kế hoạch của họ và đã đặt chỗ trên cùng một con tàu. Arthur Dimmesdale rời khỏi nhà thờ sau bài thuyết giảng của mình, anh nhìn thấy Hester và Pearl đang đứng trước đoạn đầu đài của thị trấn. Trong giây phút ấy, Dimmesdale lấy hết sức lực của mình, quyết định đi lên bục tội nhân và nắm tay Hester và con gái của mình công khai mõi tội lỗi và để lộ một chữ A màu đỏ tươi hằn sâu vào ngực anh ta. Sau lời bộc bạch ấy, Dimmesdale trút hơi thở cuối cùng trong vòng tay của Hester. Chán nản với sự trả thù của mình, Roger Chillingworth qua đời một năm sau đó. Hester và Pearl rời Boston, và không ai biết chuyện gì đã xảy ra với họ. Nhiều năm sau, Hester quay trở lại Boston một mình. Cô vẫn mang trên mình chữ A màu đỏ và sinh sống trong ngôi nhà tranh cũ, tiếp tục công việc từ thiện của mình. Thỉnh thoảng cô nhận được thư từ Pearl, người đã kết hôn với một quý tộc châu u và có một gia đình của riêng mình. Khi Hester chết, cô được chôn cất bên cạnh Dimmesdale. Cả hai có chung một bia mộ duy nhất có chữ “A” màu đỏ tươi.