Bệnh tăng nhãn áp - Nhìn qua con m ắt khác Nhiều người bị áp lực rất cao trong mắt nhưng l ại không bao giờ biến thành bệnh tăng nhãn áp. Có đến một phần ba số người mắc bệnh n ày với áp lực (trong mắt) bình thường, thậm chí là thấp. Bệnh tăng nhãn áp (glôcôm) không đơn thuần là bệnh về mắt mà là chứng rối loạn thần kinh thoái hoá Vì các nhà nghiên cứu đã cố gắng giải quyết những mâu thuẫn đó n ên mới xuất hiện cách nhìn khác về bệnh tăng nhãn áp. Bệnh tăng nh ãn áp (glôcôm) không đơn thuần là bệnh về mắt mà là ch ứng rối loạn thần kinh thoái hoá, không khác gì bệnh Alzheimer hoặc bệnh Parkinson – theo quan điểm của các chuyên gia hiện nay. “Cả ba bệnh này đều tác động đến số người già và kéo theo nh ững tổn thất có lựa chọn của các nhóm tế bào thần kinh”. Bác s ĩ Neeru Gupta, một giáo sư nhãn khoa và là giám đốc nhóm nghiên c ứu glôcôm thuộc Đại học Tôrrôntô nói. “Bệnh Parkinson ảnh hư ởng đến thần kinh vận động. Bệnh Alzheimer tác động đến nhận thức. Bệnh tăng nh ãn áp làm gián đoạn thị lực. Nhưng càng xét kỹ thì ta thấy chúng càng có nhi ều sự tương đồng hơn”. Thậm chí sự xác định chính thức về bệnh tăng nhãn áp, m ột căn bệnh gây ra hơn 8 triẹu ca mù mắt trên toàn thế giới, cũng đã thay đổi. Ng ày nay việc chẩn đoán chỉ dựa trên hai đặc điểm: sự hư hại rõ rệt đối v ới thần kinh thị giác, tức là thần kinh dẫn từ võng m ạc ở đằng sau mắt tới não, và sự tổn thất thị lực ngoại vi, triệu chứng này có thể đo đư ợc bằng một xét nghiệm đơn giản ở phòng bác sĩ nhãn khoa. Bác sĩ Stuart Mekinnon, một phó giáo sư nhãn khoa và sinh h ọc thần kinh thuộc Trư ờng Đại học Y khoa Duke cho hay: “Trong sự xác định (bệnh glôcôm) không thấy nói gì đ ến áp lực trong mắt, điều đó cho thấy lĩnh vực này đã thay đổi như thế nào”. Các nhà nghiên c ứu vẫn thừa nhận rằng áp lực cao trong mắt dẫn đến nhân tố rủi ro chính ở bệnh tăng nhãn áp. Và các bác sĩ nhãn khoa v ẫn áp dụng một phương pháp xét nghiệm kiểm tra quen thuộc là b ắn một luống không khí vào trước mắt để đo áp lực và kiểm tra bệnh. Nhưng v ì có tới 30% số bệnh nhân mắc bệnh này với áp lực trong mắt bình thư ờng hoặc là thấp nên vẫn còn có việc phải làm. Có điều là bệnh tăng nhãn áp thường bắt đầu bằng tổn thương đ ối với thần kinh thị giác khí nó bong ra khỏ mặt sau của mắt. Rồi tổn th ương này lan ra từ một dây thần kinh tới các tế bào thần kinh li ền kề. Bác sĩ Gupta nói” “Ở bệnh tăng nhãn áp chúng tôi đã chỉ ra rằng khi các tế b ào hạch ở võng mạc của bạn bị tổn thương thì các sợi trục thần kinh d ài hướng từ mắt tới não cũng bị ảnh hưởng, dẫn tới những thay đổi m à chúng tôi có thể phát hiện ở trung tâm thị giác của não”. Hiện tượng n ày, được gọi là tổn thương liên kh ớp thần kinh, cũng xảy ra ở bệnh Alzheimer và Parkinson. Các chuyên gia vẫn đang giải mã những hiện tượng gây ra thương t ật ban đầu đối với thần kinh thị giác. Cho dù áp lực trong mắt b ị tăng cao đã tăng độ nguy hiểm một cách rõ rệt nhưng một số chuyên gia vẫn ch ưa dám tin rằng những dao động quá cao trong áp lực có thể còn nguy hi ểm hơn. “Trong thần kinh thị giác có một cơ cấu gọi là phiến cribosa đư ợc tạo ra để hoạt động giống như một tấm đệm hứng, khi lên khi xu ống, nhằm phản ứng với sự thay đổi bình thư ờng của áp lực”. Bác sĩ Rohit Varna, giám đốc khoa glôcôm thuộc trư ờng Y khoa Keck của Đại học Nam California nói: “Nhưng nếu những dao động đó trở n ên thái quá thì chúng có thể gây tổn thương cho thần kinh thị giác”. Một thủ phạm nữa của bệnh này có thể là áp l ực truyền dịch hoặc sự chênh lệch giữa áp lực trong mắt và áp huyết toàn b ộ. Áp lực truyền dịch thấp xảy ra khi áp lực trong mắt thì cao mà áp huyết toàn cơ th ể lại thấp. “Khi áp lực truyền dịch tụt xuống sẽ không đủ máu lưu thông đ ối với thần kinh thị giác và võng m ạc”. Bác sĩ Varma nói. Sự thiếu máu có thể sẽ làm tổn thương không chỉ thần kinh thị giác m à còn không nuôi dưỡng được các mô quanh nó. Các chuyên gia cho rằng có một số ngư ời có những dây thần kinh thị giác ít nhiều rất dễ bị mắc stress. Khả năng đó đã buộc người ta phải tìm ra nh ững thứ thuốc nhằm bảo vệ các dây thần kinh nhạy cảm khỏi bị tổn thương. Một vài th ứ thuốc có triển vọng được chọn còn đang trong quá trình nghiên c ứu, gồm cả thuốc gọi là memantine (Namenda), một thứ thuốc đã đư ợc xét duyệt để chữa bệnh Alzheimer, và riluzole (Rilutek) dùng để điều trị bệnh Lou Gehrig. Người ta đang hy vọng rằng những thuốc nào có công hi ệu với bệnh suy nhược thần kinh, như các mẫu tiêu biểu đưa ra, thì c ũng có thể sẽ hữu dụng đối với các bệnh khác. Đối với các nhà nghiên c ứu đang cố gắng tìm hiểu những chi tiết sai lệch trong các chứng rối loạn như thế thì b ệnh tăng nhãn áp có thể đưa ra một mẫu dễ nghiên cứu hơn về não như b ệnh Alzheimer. Thần kinh thị giác là lo ại thần kinh duy nhất có thể kiểm tra bằng mắt thường, tức là nhìn qua đồng tử. Và hệ thị giác là một cơ c ấu tương đối nhỏ gọn mà các nhà nghiên cứu đã hiểu nó rất tường tận. Ngày nay trong những cách điều trị bệnh tăng nhãn áp thì khả dĩ nhất l à cách hạ áp lực trong mắt, hoặc là giảm lượng chất lỏng hoặc là tăng s ự tiết ra của nó. Thậm chí ở những bệnh nhân áp lực trong mắt b ình thường và có những dấu hiệu đầu tiên của bệnh thì hạ áp lực đã tỏ ra l à có thể làm chậm đáng kể quá trình suy như ợc thần kinh. Hầu hết các thứ thuốc chống tăng nhãn áp đang được dùng là thuốc nhỏ mắt và thu ốc này cần phải nhỏ một lần hay vài lần mỗi ngày. N ếu thuốc nhỏ không xong thì liệu pháp lazer và phẫu thuật cần phải can thiệp để đưa lượ ng chất lỏng dư thừa ra khỏi mắt . Bệnh tăng nhãn áp - Nhìn qua con m ắt khác Nhiều người bị áp lực rất cao trong mắt nhưng l ại không bao giờ biến thành bệnh tăng nhãn áp. Có đến một phần ba số người mắc bệnh n ày với áp. hiện cách nhìn khác về bệnh tăng nhãn áp. Bệnh tăng nh ãn áp (glôcôm) không đơn thuần là bệnh về mắt mà là ch ứng rối loạn thần kinh thoái hoá, không khác gì bệnh Alzheimer hoặc bệnh Parkinson. ro chính ở bệnh tăng nhãn áp. Và các bác sĩ nhãn khoa v ẫn áp dụng một phương pháp xét nghiệm kiểm tra quen thuộc là b ắn một luống không khí vào trước mắt để đo áp lực và kiểm tra bệnh. Nhưng