BÀI CA NGẮN ĐI TRÊN BÃI CÁT Cao Bá Quát

BÀI CA NGẮN ĐI TRÊN BÃI CÁT Cao Bá Quát I. MỞ BÀI Cao Bá Quát tự là Chu Thần là người nổi tiếng học rộng, tài cao và viết chữ Hán rất đẹp. Ông được người đời tôn vinh là thánh “Thần Siêu, thánh Quát”, ca ngợi văn chương của ông “Văn như Siêu, Quát vô tiền Hán”. Có người cho rằng hình tượng nhân vật Huấn Cao trong truyện ngắn “Chữ người tử tù” của Nguyễn Tuân có nguyên mẫu là Cao Bá Quát. Tài năng, khí phách, bản lĩnh và hoài bão lớn lao nhưng con đường công danh của ông lại rất lận đận. Trong bối cảnh chính quyền phong kiến hà khắc, hủ bại, ông thể hiện rõ sự bất mãn, thái độ phê phán và phản ánh nhu cầu đổi mới xã hội. Bài thơ “Bài ca ngắn đi trên bãi cát” chỉ là một trong nhiều bài thơ thể hiện rõ những tâm tư, tình cảm ấy của ông. II. THÂN BÀI 1. Khái quát 1.1. Thể loại: Bài thơ “Bài ca ngắn đi trên bãi cát” của Cao Bá Quát được viết theo thể hành còn gọi là ca hành. Đây là một thể thơ cổ, có tính chất tự do, phóng khoáng, không gò bó về số câu, độ dài của câu, niêm luật, bằng trắc, vần điệu. Có lẽ chính vì thế mà nó đã giúp nhà thơ bộc lộ hết được những suy tư, trăn trở trước thời cuộc và chính cuộc đời mình. 1.2. Hoàn cảnh ra đời: Cao Bá Quát sống ở giai đoạn nửa đầu thế kỉ XIX, khi nhà Nguyễn đã tiêu diệt Tây Sơn, thiết lập một chính quyền phong kiến chuyên chế hà khắc, sưu cao thuế nặng, không coi trọng tầng lớp trí thức Bắc Hà. Đây là thời kì có nhiều cuộc nổi dậy của nông dân nổ ra, mà sau này chính ông cũng tham gia khởi nghĩa Mĩ Lương chống lại triều đình nhà Nguyễn rồi bị khép vào tội chết. Năm 1831, Cao Bá Quát đỗ cử nhân tại trường thi Hà Nội. Sau đó nhiều lần ông vào kinh đô Huế đi thi nhưng không đỗ. “Bài ca ngắn đi trên bãi cát” có thể được hình thành trong những lần Cao Bá Quát đi thi hội qua các tỉnh miền Trung đầy cát trắng như Quảng Bình, Quảng Trị. 1.3. Nội dung chính: Hình ảnh những bãi cát trắng chạy dọc các tỉnh miền Trung khiến tác giả liên tưởng và hình dung ra con đường danh lợi nhọc nhằn đáng ghét mà ông buộc phải theo đuổi. Từ đó, bài thơ phản ánh tình cảnh tù túng, không lối thoát của tầng lớp trí thức trong thời kì khủng hoảng của chế độ phong kiến. Đồng thời thể hiện niềm bi phẫn trước thực trạng xã hội, thái độ khinh bỉ phường danh lợi và khát khao của những kẻ sĩ chân chính muốn sống một cuộc sống thực sự có ý nghĩa. 2. Bốn câu đầu 2.1. Hình ảnh con đường cát Bài thơ được mở ra bằng hình ảnh một bãi cát dài, trắng mênh mông, vô tận: Bãi cát lại bãi cát dài, Đi một bước như lùi một bước. Hình ảnh bãi cát dài là hình ảnh độc đáo, mang tính sáng tạo bởi nó được lấy từ hiện thực là những cồn cát trắng hoang vu, rợn ngợp mà tác giả đã từng vượt qua nhiều lần trên con đường vào kinh ứng thí chứ không phải được vay mượn từ văn học Trung Quốc như nhiều hình tượng thơ khác. Dải đất miền Trung, đặc biệt là hai tỉnh Quảng Bình, Quảng Trị bề ngang rất hẹp, phía Tây là dãy Trường Sơn, phía Đông là biển. Trước mắt người đi đường chỉ thấy cát, núi và sóng biển. Và hình ảnh in đậm nhất trong tâm trí Cao Bá Quát là hình ảnh những con đường cát. Cụm từ bãi cát được lặp lại hai lần cũng cách diễn đạt lại bãi cát dài làm hiện lên trước mắt người đọc là những bãi cát trắng nối tiếp nhau ngút ngàn tầm mắt mà không biết điểm kết thúc, không có một phương hướng hay chỉ đường. Những bãi cát không chỉ nối tiếp dài dằng dặc mà còn là con đường đi đầy khó nhọc, đi một bước như lùi một bước. Hình ảnh con đường cát ở đây trở thành biểu tượng cho con đường đời, con đường công danh, con đường hành đạo mịt mù, xa tít mà những trí thức đương thời vẫn theo đuổi. Con đường này khiến những người muốn tìm thấy chân lí đích thực của cuộc đời phải trải qua biết bao gian nan, cực khổ mà vẫn khó tìm thấy đích. 2.2. Hình ảnh người đi trên cát Giữa mênh mông biển cát, có một người lữ khách đang mải miết bước đi. Lữ khách bước đi đầy khó nhọc và đi mãi mà chưa thấy điểm dừng chân. Mặt trời đã về núi, vậy mà người người khách đường xa kia vẫn chưa thể dừng bước, bởi vì trước mắt vẫn là những bãi cát dài vô tận. Hình ảnh người đi đường thật cô đơn, nhỏ bé giữa không gian bao la, rộng lớn, như lạc lõng không xác định được hướng đi giữa miền cát sa mạc. Không biết bao giờ mới đến đích, không thể rời bỏ, cũng không có chỗ nghỉ chân đêm nay cho nên người lữ khách kia chỉ biết rơi nước mắt, đau khổ khôn cùng nước mắt lã chã rơi: Mặt trời đã lặn chưa dừng được, Lữ khách trên đường nước mắt rơi. Hình ảnh lữ khách bước đi trên cát cũng chính là Cao Bá Quát cùng nhiều chí sĩ đương thời trên con đường công danh, hành đạo đầy mệt nhọc. Đối với các nho sĩ ngày xưa con đường học hành, thi cử để đỗ đạt làm quan là con đường đầy khó khăn vất vả và hầu như cũng là con đường duy nhất để họ thể hiện chí làm trai, lập công, lập danh. Bản thân Cao Bá Quát cũng nếm đủ mùi cay đắng trên con đường ấy. Ông đi thi từ năm 13 tuổi (1822), đến lần thứ tư (1831) mới đậu cử nhân, lại bị đánh tụt xuống tận chót bảng. Sau đó ông còn lận đận thêm ba lần thi Hội nữa mà vẫn không đỗ. Ông đã phải cô đơn, đau khổ, chán ghét, lạc lõng, vô phương hướng, mệt mỏi tới cùng cực trên con đường tìm kiếm công danh phù phiếm. Không phải vì ông không đủ phẩm chất mà vì một người tài năng, ngay thẳng như ông không phù hợp với môi trường xã hội phong kiến hủ bại.