STATEMENT OF THE AUTHORSHIP I certify that this thesis, entitled “An investigation into language learning strategy use among students at Ernst Thalmann high school”, is my own work Except where reference is made in the text of the thesis, this thesis contains no material published elsewhere or extracted in whole or in part from a thesis by which I have qualified for or been awarded another degree or diploma No other person’s work has been used without due acknowledgement in the main text of the thesis This thesis has not been submitted for the award of any degree or diploma in any other tertiary institution Ho Chi Minh City, 2018 Van Thanh Minh Trung i ACKNOWLEDGEMENTS Since the success and final outcome of this research required great guidance and assistance, it is my honor and luckiness to receive great assistance and support from a lot of people First of all, I would like to express my gratefulness to my supervisor, Dr Nguyen Thuy Nga, head of faculty of foreign languages of Ho Chi Minh City Open University, who has helped and supported me a lot Thanks to her useful advice and whole-hearted feedback on each of my draft, finally I have completed my research Secondly, I would like to thank English teachers of Ernst Thalmann high school who has given feedbacks on my questionnaire translation versions, grade-ten students of Ernst Thalmann high school who contributed to the completion of data collection In addition, I also express my special appreciation to my principal and vice-principles who have created the most convenient conditions for me to accomplish the research paper Last but not least, I express my eternal gratitude to my grandparents, parents, brothers, sisters and close friends for their profound emotions towards me In conclusion, I will always treasure all of you in my heart ii ABSTRACT In the context of Vietnam to date, there has been a dearth of research studies about language learning strategies and the relationship between the two genders in the use of language learning strategies at high schools In an attempt to removing that scarcity from the context of Vietnam in general and the place where the researcher works in particular, this research was done to investigate the frequency of language learning strategies among male and female students at Ernst Thalmann high school in Ho Chi Minh city The present research also aimed at finding out whether there were significant differences between the two genders in the use of language learning strategies Data in this research were gathered by two main instruments including a questionnaire and an open-ended interview A sample of 212 students (106 males and 106 females) out of the total population of 457 students participated Ten students representing these 212 students continued to be invited for the interviews The results indicated that the participants were strategy users at medium level with the most frequent use of Memory strategies and the least of Affective strategies No significant difference was found between male and female subjects in this research both in overall strategy use as well as in the specific categories of strategies, implying that gender, in this research, did not have a significant impact on the students’ choice or frequency of use in general or for any particular strategy category Finally, from the results of this research, theoretical and practical implications were suggested in addition to limitations and recommendations for future research iii TABLE OF CONTENTS Statement of authorship i Acknowledgements ii Abstract iii Table of contents iv List of Figures vii List of Tables viii List of Abbreviations ix CHAPTER 1: INTRODUCTION 1.1 Background of the research 1.2 Statement of problem and personal motivation 1.3 Aims and research questions 1.4 Hypotheses and research model 1.4.1 Hypotheses 1.4.2 Research model 1.5 Significance of the research 1.6 Structure of the thesis CHAPTER 2: LITERATURE REVIEW 10 2.1 Concept of language learning strategies 10 2.1.1 Background of language learning strategies 10 2.1.2 Definition of language learning strategies 11 2.1.3 Classifications of language learning strategies 14 2.2 Language learning strategy use and gender 19 2.2.1 Overview of frequency of language learning strategy use and the effects of gender on language learning strategy use 19 2.2.2 Research into frequency of language learning strategy use and the effects of gender on language learning strategy use 20 iv 2.3 Research gap 27 2.4 Theoretical framework for the current research 28 2.5 Summary 30 CHAPTER 3: METHODOLOGY 31 3.1 Research design 31 3.2 Research site 32 3.3 Participants 33 3.4 Data collection instruments 35 3.4.1 Questionnaire 36 3.4.2 Semi-structured interview 44 3.5 Data collection procedures 46 3.6 Data analysis 48 3.7 Summary 49 CHAPTER 4: RESULTS 50 4.1 The results from questionnaires 50 4.1.1 Results pertaining to students’ overall language learning strategy use 51 4.1.2 Results pertaining to each language learning strategy category use 53 4.1.3 Results pertaining to the significant difference between genders in the use of language learning strategies 55 4.2 The results from interviews 59 4.3 Summary 68 CHAPTER 5: DISCUSSIONS 69 5.1 Research question 1: To what extent grade ten students at Ernst Thalmann high school use language learning strategies to support their learning? 69 5.2 Research question 2: What types of language learning strategies the students report using frequently? 71 v 5.3 Research question 3: Is there a statistically significant gender difference in the use of students’ language learning strategies? 78 5.4 Summary 81 CHAPTER 6: CONCLUSIONS 83 6.1 Conclusion 83 6.2 Contributions and implications 87 6.2.1 Contributions 87 6.2.2 Theoretical and practical implications 87 6.3 Limitations and recommendations for future research 90 REFERENCES 92 APPENDICES 98 APPENDIX 1A 98 APPENDIX 1B 103 APPENDIX 2A 107 APPENDIX 2B 109 APPENDIX 3A 111 APPENDIX 3B 115 APPENDIX 4A 119 APPENDIX 4B 122 vi LIST OF FIGURES Figure 1.1: Research model Figure 2.1: Diagram of Oxford’s Strategy Classification System 17 Figure 2.2: The theoretical framework for the current research 29 Figure 6.1: The model proposed for the key results in the current research 86 vii LIST OF TABLES Table 2.1: A summary of research into frequency of language learning strategies and the effects of gender on language learning strategies 25 Table 3.1: The published table of Sample size in Glenn (1992) (cited in Singh & Masuku, 2014) 34 Table 3.2: Clusters of the Language Learning Strategy Questionnaire and the quantity of items 37 Table 3.3: Clusters, numbered items and sample items of language learning strategies in the new version of the SILL 39 Table 3.4: Sample questions in the interview 46 Table 4.1 Features of the participants 51 Table 4.2: Overall mean score of the students’ language learning strategy use 51 Table 4.3: Oxford (1990, p.300) SILL strategy choice Score Interpretation 52 Table 4.4: Mean scores of six language learning strategy categories 53 Table 4.5: Results of Paired Samples Test 54 Table 4.6: Overall mean score of the students’ overall language learning strategy use by genders 55 Table 4.7: Correlation between the two genders in the use of overall language learning strategies 56 Table 4.8: Mean scores of each of strategy category use between according to the two genders 57 Table 4.9: Correlation between the two genders in the use of each language learning strategy categories 58 Table 4.10 Main content of the themes in the interview 60 viii LIST OF ABBREVIATIONS Df: Degree of freedom EFL: English as a Foreign Language ESL: English as a Second Language F1: Female F2: Female F3: Female F4: Female F5: Female L1: First Language L2: Second Language M: Mean M1: Male M2: Male M3: Male M4: Male M5: Male Max Maximum Min Minimum N: Number P: Probability SD: Std Deviation SILL: the Strategy Inventory for Language Learning SPSS: Statistics Package for the Social Sciences T : t value ix CHAPTER INTRODUCTION This chapter serves as an introduction to the research The first sections describe the background of the research, the statement of problem and personal motivation underlying the research Next, aims, research questions, hypotheses and research model are presented Then, the third section briefly discusses the significance of the research Finally, the chapter ends with outlining structure of the thesis 1.1 Background of the research The last few decades have witnessed an unhurried but noteworthy change in the field of language education from a teacher-centered teaching style to a learnercentered one, leading to less stress on teachers and teaching but more emphasis on learners and learning (Weimer, 2002) In the past, the conventional teaching style emphasized the role of the teacher and neglected the importance of the learner himself In present-day Vietnamese teaching context, the teacher-centeredness still dominates in the teaching of English in Vietnam (Tran, 2013; Nguyen, 2016) Specifically, teachers have long been authoritative figures who are responsible for looking after and taking control over the classroom and the whole learning process as well With such a teaching and learning approach, students have almost no control over their own learning and tend to be passive in their learning For this reason, students in a traditional classroom, needless to say, become passive and dependent learners, or just recipients of teachers’ knowledge Nevertheless, in our ever changing world, according to Rogers (1983) (cited in Richards & Renandya, 2002), no knowledge is secure and it is the process of seeking knowledge that gives a basis for security Hence, it is impossible for instructors to teach learners all knowledge nor to guide learners in every area of learning due to time constraint In such a circumstance, learners need to be able to Chiến lược giao tiếp xã hội Em thích thực hành Tiếng Anh hay với người khác? Em có nhờ giúp đỡ khơng hiểu điều Tiếng Anh hay khơng? Em có thường chia sẻ kinh nghiệm học tập với người khác không? 110 APPENDIX 3A INTERVIEW WITH FEMALE Interviewer: Hi……First of all, I would like to repeat the aims of the interview today At present, I am doing a research on language learning strategy use and the relationship between gender differences and language learning strategy use This interview plays a significant role in my research because your replies will have a great contribution to my research result I am grateful for your kindness and willing to this interview I promise that all of your personal information will be kept absolutely confidential Last but not least, I also inform you that in order to get the accurate information in this interview, a tape recorder will be used I would like to ask for your permission first Do you agree with my suggestion? Student: For sure Interviewer: And certainly, before we start the interview, I would like to invite you to have a glass of water with me Student: Ok Thanks Interviewer: Now, are you ready to start the interview? Student: Yes, I am Interviewer: In this interview, there are totally 15 questions Now, let’s begin with the first one: How you learn new English words or phrases? Student: Yes, I try to remember new vocabulary by repeatedly writing it on a piece of paper or by saying it out loudly Interviewer: While learning, you try to remember the information and what you usually in order to remember the information? 111 Student: Yes, no doubt about it I am required to remember the information for test and examination satisfaction But, with limited time I have, I just learn the underlined main ideas So, the best way for me is that I try my best to underline main points as much as possible Interviewer: Do you try to translate word - for – word in language learning? Student: Of course not Interviewer: Do you usually watch English language TV shows spoken in English or go to movies spoken in English? Student: I often go to the cinema to watch the newest films produced in the USA or European countries Also, I read New York Times Interviewer: Do you try to understand the main points when seeing and listening to them? Student: When seeing and listening to English language TV shows or movies, I try to understand the main points Interviewer: when you not understand unfamiliar English words, what you usually do? Student: Uhhhh…Honestly speaking, I often let them fly away, which makes me healthier than in my mind Interviewer: When you cannot think of an English word, what you do? Student: Uhhhh…I just understand main ideas, so I will not pay attention to it and often leave it out of my mind Interviewer: Do you usually think of your learning progress? Student: Yes, certainly 112 Interviewer: If so, you set up a schedule or a clear goal for improving your English from your real learning situation and what you usually to develop your English language skills – listening, speaking, reading and writing? Student: Uhhhh…I often think of my learning progress and I really want to develop my English language skills However, setting up a schedule for improving my English from my real learning situation is not an easy task for me Interviewer: Do you pay attention to your emotions when you learn English? Student: Almost never Interviewer: What you if you feel tense or nervous when studying English? Student: I will look for pleasure Interviewer: Would you like to practice English on your own or with other people? Student: Usually with other people Learning English alone will be very boring Interviewer: Do you ask other people for assistance when not understanding in English? Student: Yes, I I often ask my parents because they are English language teachers Interviewer: Do you often share your learning experiences with others? Student: Yes, I I like it so much Interviewer: We have just finished answering 15 questions as previously informed Thank very much for your sharing and your spending valuable time on exchanging information with me I hope that you will be always successful in your learning and lead a happy life Student: Yes…You’re welcome 113 Interviewer: Thanks again Student: Bye, teacher 114 APPENDIX 3B PHỎNG VẤN NỮ SINH SỐ Người vấn: Chào bạn… Trước hết, muốn lặp lại mục tiêu vấn hôm Hiện tại, nghiên cứu việc sử dụng chiến lược ngôn ngữ mối quan hệ giới việc sử dụng chiến lược ngơn ngữ Cuộc vấn đóng vai trị quan trọng nghiên cứu tơi câu trả lời bạn đóng góp to lớn cho kết nghiên cứu Tôi biết ơn lòng tốt sẵn sàng bạn Tôi hứa tất thông tin cá nhân bạn giữ kín Cuối không phần quan trọng, thông báo với bạn để có thơng tin xác vấn này, máy ghi âm sử dụng Tơi muốn hỏi ý kiến bạn trước Bạn có đồng ý với đề xuất tôi? Học sinh: Đương nhiên Người vấn: Và chắn, trước bắt đầu vấn, muốn mời bạn dùng nước Học sinh: Dạ, em cảm ơn Người vấn: Bây giờ, bạn sẵn sàng để bắt đầu vấn chưa? Học sinh: Dạ Người vấn: Trong vấn này, có 15 câu hỏi Bây giờ, bắt đầu với câu hỏi đầu tiên: Bạn học từ cụm từ tiếng Anh nào? Học sinh: Dạ…Em thường nhớ từ vựng cách viết lại tờ giấy cách nói to Người vấn: Trong học, bạn có cố gắng nhớ thơng tin bạn thường làm để nhớ thơng tin? 115 Học sinh: Dạ, thường em u cầu phải nhớ thơng tin cho kỳ kiểm tra kỳ thi Nhưng, với thời gian hạn chế, em thường học ý yếu, gạch Vì vậy, cách tốt em phải cố gắng để gạch điểm nhiều tốt Người vấn: Bạn có cố gắng dịch từ học ngôn ngữ không? Học sinh: Tất nhiên khơng Người vấn: Bạn có thường xem chương trình truyền hình tiếng Anh xem phim tiếng Anh? Học sinh: Dạ…Em thường xem phim phim sản xuất từ Mỹ nước Châu Âu Ngoài ra, em đọc báo New York Times Người vấn: Bạn có cố gắng hiểu điểm xem nghe chúng? Học sinh: Khi xem nghe chương trình truyền hình phim tiếng Anh, em cố gắng hiểu điểm Người vấn: Khi bạn không hiểu từ tiếng Anh không quen thuộc, bạn thường làm gì? Học sinh: Ừ…Thành thật mà nói, em thường khơng ý đến nó, điều làm cho em thoải mái tâm trí Người vấn: Khi bạn nghĩ từ tiếng Anh, bạn làm gì? Học sinh: Ư…Em hiểu ý chính, em khơng quan tâm đến thường để khỏi tâm trí em Người vấn: Bạn thường nghĩ đến tiến học tập bạn? Học sinh: Dạ, đương nhiên có 116 Người vấn: Nếu vậy, bạn có lập kế hoạch hay mục tiêu rõ ràng để cải thiện tiếng Anh từ tình học tập thực bạn bạn thường làm để phát triển kỹ tiếng Anh - nghe, nói, đọc, viết? Học sinh: Ư…Em thường nghĩ đến tiến học tập em thực muốn phát triển kỹ tiếng Anh Tuy nhiên, việc thiết lập kế hoạch để cải thiện tiếng Anh em từ tình học tập thực em nhiệm vụ dễ dàng em Người vấn: Bạn có ý đến cảm xúc bạn bạn học tiếng Anh không? Học sinh: Hầu không Người vấn: Bạn làm cảm thấy căng thẳng hồi hộp học tiếng Anh? Học sinh: Em tìm kiếm niềm vui Người vấn: Bạn có muốn tự học tiếng Anh hay thích học với người khác? Học sinh: Thường em thích học Tiếng Anh với người khác học tiếng Anh nhàm chán Người vấn: Bạn có nhờ người khác giúp đỡ không hiểu tiếng Anh không? Học sinh: Dạ, em có Em thường hỏi cha mẹ em họ giáo viên dạy tiếng Anh Người vấn: Bạn thường chia sẻ kinh nghiệm học tập bạn với người khác? Học sinh: Dạ, có Em thích điều Người vấn: Chúng ta vừa hồn thành trả lời 15 câu hỏi thông báo trước Cảm ơn nhiều chia sẻ dành thời gian quý báu để trao đổi thông 117 tin với thầy Thầy hy vọng bạn thành cơng việc học có nhiều niềm vui Học sinh: Dạ Khơng có Người vấn: Cảm ơn em lần Học sinh: Em chào thầy 118 APPENDIX 4A INTERVIEW WITH MALE Interviewer: First of all, I would like to repeat the aims of the interview today At present, I am doing a research on language learning strategy use and the relationship between gender differences and language learning strategy use This interview plays a significant role in my research because your replies will have a great contribution to my research result I am grateful for your kindness and willing to this interview I promise that all of your personal information will be kept absolutely confidential Last but not least, I also inform you that in order to get the accurate information in this interview, a tape recorder will be used I would like to ask for your permission first Do you agree with my suggestion? Student: Yes Interviewer: Ok, I continue to use the tape recorder And certainly, before we start the interview, I would like to invite you to have a glass of water with me just for relaxation first Student: Thank you Interviewer: Now, are you ready to start the interview? Student: Certainly Interviewer: In this interview, there are totally 15 questions Now, let’s begin with the first one: How you learn new English words or phrases? Student: Yes As for me, I write them down on papers and put them into my pocket When I am free, I will take it out and relook at them to remember Interviewer: While learning, you try to remember the information and what you usually in order to remember the information? 119 Student: Certainly, I usually try to remember the information I usually review the highlighted information first and then find out the aims of the lesson With this way, I easily get high grades Interviewer: Do you try to translate word - for – word in language learning? Student: Yes, sometimes I try to translate from English to Vietnamese Interviewer: Do you usually watch English language TV shows spoken in English or go to movies spoken in English? Student: Just sometimes Interviewer: Do you try to understand the main points when seeing and listening to them? Student: I not have enough time to translate, so I don’t translate them Interviewer: when you not understand unfamiliar English words, what you usually do? Student: As a matter of fact, I don’t know how to guess when encountering unfamiliar words Best, I will skip it Interviewer: When you cannot think of an English word, what you do? Student: Certainly, I will skip it Interviewer: Do you usually think of your learning progress? Student: Yes, certainly Interviewer: If so, you set up a schedule or a clear goal for improving your English from your real learning situation and what you usually to develop your English language skills – listening, speaking, reading and writing? Student: Yes, I But at present I am so busy with core subjects in my school I not have much time concentrating on practicing language skills a lot Interviewer: Do you pay attention to your emotions when you learn English? 120 Student: No, I don’t Interviewer: What you if you feel tense or nervous when studying English? Student: I will not continue to study any more I will sit listening to music or go outside looking for pleasure Interviewer: Would you like to practice English on your own or with other people? Student: Of course, I like to work with my peers Interviewer: Do you ask other people for assistance when not understanding in English? Student: Yes, of course If I don’t understand something in English, I will request my instructors and friends for help Interviewer: Do you often share your learning experiences with others? Student: Yes, I I am enthusiastic about sharing my learning experiences because this allows me to enrich my communication skills Interviewer: We have just finished answering 15 questions as previously informed Thank very much for your sharing and your spending valuable time on exchanging information with me I hope that you will be always successful in your learning and lead a happy life Student: Not at all You too Interviewer: Thanks again 121 APPENDIX 4B PHỎNG VẤN NAM SINH SỐ Người vấn: Trước hết, muốn lặp lại mục tiêu vấn hôm Hiện tại, nghiên cứu việc sử dụng chiến lược ngôn ngữ mối quan hệ giới việc sử dụng chiến lược ngơn ngữ Cuộc vấn đóng vai trị quan trọng nghiên cứu tơi câu trả lời bạn đóng góp to lớn cho kết nghiên cứu Tôi biết ơn lịng tốt sẵn sàng bạn Tơi hứa tất thông tin cá nhân bạn giữ kín Cuối cùng, tơi thơng báo với bạn để có thơng tin xác vấn này, máy ghi âm sử dụng Tơi muốn hỏi ý kiến bạn trước Bạn có đồng ý với đề xuất tơi? Học sinh: Có Người vấn: Vậy thầy tiếp tục sử dụng máy ghi âm Và chắn, trước bắt đầu vấn, muốn mời bạn uống ly nước thư giãn trước Học sinh: Cảm ơn thầy Người vấn: Bây giờ, bạn sẵn sàng để bắt đầu vấn chưa? Học sinh: Chắc chắn Người vấn: Trong vấn này, có 15 câu hỏi Bây giờ, bắt đầu với câu hỏi đầu tiên: Bạn học từ cụm từ tiếng Anh nào? Học sinh: Dạ Đối với em, em viết chúng vào tờ giấy cất chúng vào túi em Khi em rãnh, em lấy ra, nhìn để nhớ Người vấn: Trong học, bạn có cố gắng nhớ thơng tin bạn thường làm để nhớ thơng tin? 122 Học sinh: Chắc chắn, em thường cố gắng nhớ thông tin Đầu tiên, em thường ôn lại thơng tin đánh dấu sau tìm mục đích học Bằng cách này, em dễ dàng có điểm cao Người vấn: Bạn có cố gắng dịch từ học ngôn ngữ không? Học sinh: Dạ, có, đơi em cố dịch từ tiếng Anh sang tiếng Việt Người vấn: Bạn có thường xem chương trình truyền hình tiếng Anh xem phim tiếng Anh không? Học sinh: Dạ, Người vấn: Bạn có cố gắng hiểu ý xem nghe chúng? Học sinh: Em khơng có đủ thời gian để dịch, em không dịch xem chúng Người vấn: Khi bạn không hiểu từ tiếng Anh không quen thuộc, bạn thường làm gì? Học sinh: Nói thật, em khơng biết làm để đốn gặp từ khơng quen thuộc Tốt nhất, em bỏ qua Người vấn: Khi bạn nghĩ từ tiếng Anh, bạn làm gì? Học sinh: Chắc chắn, em bỏ qua Người vấn: Bạn có thường nghĩ đến tiến học tập bạn? Học sinh: Chắc chắn có Người vấn: Nếu vậy, bạn có lập kế hoạch hay mục tiêu rõ ràng để cải thiện tiếng Anh từ tình học tập thực bạn bạn thường làm để phát triển kỹ tiếng Anh - nghe, nói, đọc, viết? Học sinh: Dạ, có Nhưng em bận rộn với môn học trường học em Em khơng có nhiều thời gian tập trung vào luyện tập kỹ ngôn ngữ 123 Người vấn: Bạn có ý đến cảm xúc bạn bạn học tiếng Anh không? Học sinh: Dạ, khơng có Người vấn: Bạn làm cảm thấy căng thẳng hồi hộp học tiếng Anh? Học sinh: Em không tiếp tục học Em ngồi nghe nhạc ngồi tìm kiếm niềm vui Người vấn: Bạn tự học tiếng Anh hay học với người khác? Học sinh: Tất nhiên với người khác, em thích làm việc với bạn bè Người vấn: Bạn có nhờ người khác giúp đỡ không hiểu tiếng Anh không? Học sinh: Dạ, có Nếu em khơng hiểu tiếng Anh, em nhờ giáo viên bạn bè em giúp đỡ Người vấn: Bạn có thường chia sẻ kinh nghiệm học tập bạn với người khác? Học sinh: Dạ, em có Em thích chia sẻ kinh nghiệm học tập em điều giúp nâng cao kỹ giao tiếp em Người vấn: Chúng ta vừa hoàn thành trả lời 15 câu hỏi thông báo trước Cảm ơn em nhiều chia sẻ dành thời gian quý báu để trao đổi thông tin với thầy Thầy hy vọng bạn thành cơng việc học có sống thật tốt đẹp Học sinh: Khơng có Thầy Người vấn: Cảm ơn em lần 124 ... strategies and the use of language learning strategies at a medium level Examining language learning strategy use and gender as two variables in the use of 99 male and female students at An- Najah National... languages including French language, Arabic language, Chinese language, Spanish language, Japanese language, Thai language and Korean language, and extensively employed as the main research instrument... relationship between males and females in the use of language learning strategies 2.2.2 Research into frequency of language learning strategies and the effects of gender on language learning strategy